L’activité est-elle réellement rentable pour les éleveurs ?

Les récentes controverses et polémiques qui ont émaillé la scène nationale quant à la perspective du développement d'une production laitière locale en substitution des poudres de lait importées, dont les volumes, les valeurs et les prix n'ont pas cessé d'augmenter depuis l'an 2000, particulièrement durant 2006-2007, nous amènent à nous interroger sérieusement sur le système d'élevage bovin algérien et ses capacités réelles à produire du lait frais à moindre coût. La question est d'autant plus cruciale que l'on s'inscrit d'emblée dans une problématique d'approvisionnement des marchés urbains via les industries de transformation qui requièrent des approvisionnements massifs, réguliers et à des coûts relativement bas sinon stabilisés. Répondre à une telle question n'est pas chose facile, bien au contraire. C'est plutôt une entreprise bien difficile au vu de la faiblesse de l'appareil statistique agricole. Néanmoins, une approche basée sur des enquêtes régionales, notamment, a pu donner quelques résultats et quelques appréciations qu'il faudra consolider et confirmer à travers d'autres enquêtes plus larges et des échantillons plus significatifs couvrant l'ensemble des zones agro-écologiques du pays. A ce propos, une enquête réalisée par l'Institut technique des élevages (ITELV), durant la période 2005-2007, a permis de mettre en exergue certains indices techniques et économiques importants. Réalisée dans la région est du pays (Annaba, El-Tarf, Skikda, Souk Ahras et Guelma), l'enquête a touché quelque 21 exploitations agricoles qui ont fait l'objet d'un suivi systématique. Les résultats préliminaires de cette enquête montrent que la productivité moyenne des vaches laitières n'a pas évolué de manière significative entre 2006 et 2007, soit un niveau de 4 300-4 400 litres par vache. D'autre part, les coûts de production globaux ont enregistré un accroissement relativement important entre les deux années (+ 9 %) en raison de la hausse vertigineuse des charges alimentaires (+ 24 %). Ces dernières dominent la structure des coûts de production. La contribution de ces charges dans le coût de production est passée de 54 % en 2006 à 62 % en 2007. Enfin, seuls 30 % des exploitations laitières enquêtées paraissent enregistrer une rentabilité au regard du prix de reprise proposé par les pouvoirs publics qui est de 22 DA. Dans 70 % des cas, la rentabilité n'est obtenue qu'au prix des aides consenties par l'Etat soit 7 DA le litre de lait. En d'autres termes, il faudra subventionner d'avantage le lait cru, comme l'a suggéré d'ailleurs le ministre de l'Agriculture, pour que les éleveurs puissent rentabiliser leur production et tenter de l'augmenter. C'est en tout cas mieux que de subventionner l'importation de la poudre de lait.
Dalila B.